La WNBA suspende a Hammon, elimina la selección del draft: ¿Qué sigue para Las Vegas Aces, Dearica Hamby?

Después de una investigación de más de tres meses que involucró a más de 30 personas, la WNBA dijo el martes que suspenderá Ases de Las Vegas entrenadora Becky Hammon por dos juegos y quitarle la selección de primera ronda del draft de 2025 a las Aces porque la la franquicia violó las reglas de la liga con respecto a los beneficios no permitidos para los jugadores y las políticas en el lugar de trabajo.

La investigación se inició debido a las afirmaciones hechas por el ex jugador de Aces. Dearica Hamby después de que ella fue cambiada a la Chispas de Los Ángeles en Enero. Hamby acusó a los Aces de comportamiento “poco ético”.

“Ser canjeado es parte del negocio”, dijo Hamby en un declaración publicada en Instagram. “Que te mientan, acosen, manipulen y discriminen no lo es”.

Hamby jugó para los Aces desde 2015, cuando la franquicia todavía estaba en San Antonio como los Stars, hasta 2022. Acordó una extensión de contrato de dos años con los Aces en junio pasado. Luego, Hamby se vio frenada por una lesión durante los playoffs cuando Las Vegas ganó su primer título de la WNBA.

Hamby anunció durante el desfile de la victoria de las Aces que estaba esperando a su segundo hijo y planeaba jugar en la temporada 2023. Después del intercambio, dijo que le dijeron que “no estaba tomando en serio mis entrenamientos” y que el personal de Aces le dijo que “[didn’t] ver que” ella estaría lista para regresar.

“Me han atacado mi carácter y mi ética de trabajo”, decía la declaración de Hamby en ese momento. “Me prometieron cosas para tentarme a firmar la extensión de mi contrato que no se cumplieron”.

¿Qué significan las penalizaciones para las Aces y la WNBA? Veamos los problemas involucrados.

¿La suspensión afecta la reputación de Hammon?

2022 fue un año muy bueno para Hammon, quien después de pasar ocho años como asistente de los San Antonio Spurs después de su carrera como jugadora de la WNBA, finalmente consiguió un trabajo como entrenadora en jefe. Ganar el título de la WNBA en su primera temporada al frente de una franquicia trajo a Hammon y las Aces mucha publicidad positiva. Esto pone un poco de deslustre en eso.

Lo que más molesta a algunos seguidores de la WNBA es que Hammon, la presidenta de las Aces, Nikki Fargas, y la gerente general, Natalie Williams, son todas madres, y el resultado de la investigación sugiere que Hamby no recibió el apoyo que uno podría haber esperado durante su embarazo.

Sin embargo, en un comunicado emitido el martes por la noche, la organización Aces se defendió a sí misma y a Hammon.

“Las Aces de Las Vegas están profundamente decepcionadas por el resultado de la investigación de la WNBA”, se lee en el comunicado. “Estamos comprometidos a apoyar a todas nuestras jugadoras en la mayor medida permitida por la WNBA. Nuestras acciones siempre han sido consistentes con nuestra responsabilidad de mantenernos en los más altos estándares profesionales, y los hechos que presentamos fueron consistentes con estos estándares. el ser de nuestros jugadores y sus familias siempre ha estado y estará a la vanguardia de lo que somos.

“Las determinaciones de la WNBA sobre Becky Hammon son inconsistentes con lo que sabemos y amamos de ella. Becky es un ser humano cariñoso que forja relaciones personales cercanas con sus jugadoras. Respaldamos a la entrenadora Hammon mientras continúa liderando a Las Vegas Aces”.

Si el problema “real” fue o no que los Aces vieron la oportunidad de firmar un agente libre Candace Parker y estaban listos para dejar a Hamby a pesar de su acuerdo previo con ella, la investigación atribuyó a Hammon la responsabilidad de haber hecho los comentarios a los que Hamby se opuso.

Hammon no es la primera entrenadora de la WNBA suspendida por algo que ella dijo. Entonces-sol de connecticut El entrenador Curt Miller, ahora con los Sparks, fue multado con $10,000 y suspendido un juego por comentarios que hizo sobre el tamaño de la jugadora Liz Cambage mientras discutía con un árbitro durante un juego de 2021.

Como muchas organizaciones de la WNBA, las Aces venden “atmósfera familiar” y “empoderamiento del jugador” como parte de su cultura. Eso también podría verse afectado con estas sanciones.

¿Le importa eso a los Aces actuales oa los futuros agentes libres que podrían considerar la organización? Esas son preguntas más difíciles. En su mayor parte, Hammon recibió buenas críticas públicas de los jugadores la temporada pasada y en lo que va del año en las sesiones de prensa de pretemporada. La organización Aces bajo el propietario Mark Davis ha hecho mucho para que el alojamiento diario de los jugadores sea de primera categoría.

Pero el sindicato de jugadoras, la WNBPA, calificó el castigo de la WNBA para las Aces como “lejos de ser apropiado”, diciendo que no fue lo suficientemente lejos.

Hammon tiene una videoconferencia con los medios el miércoles que estaba programada antes de que se anunciaran las sanciones; todos los entrenadores de la WNBA lo están haciendo como parte del período previo a la apertura de la temporada el viernes.

¿Cuál es el precedente para eliminar selecciones de draft por violaciones de reglas?

Esta es la primera vez que un equipo de la WNBA pierde una selección de draft, pero es común en la NBA. En los últimos años, varios equipos han perdido selecciones de segunda ronda por infracciones de manipulación. Los Chicago Bulls y los Philadelphia 76ers perdieron selecciones de segunda ronda en el próximo draft de la NBA, mientras que el Miami Heat y los Milwaukee Bucks fueron despojados de ellas hace un año.

Lo que se descubrió que hicieron los Aces es más grave que las infracciones relacionadas con el tiempo castigadas recientemente por la NBA. En esos casos, las transacciones en sí eran legales, pero la comunicación entre jugadores y equipos ocurrió antes del comienzo de la agencia libre.

La mejor comparación para la situación de Las Vegas es cuando se descubrió en 2000 que los Minnesota Timberwolves habían acordado un contrato futuro con el alero Joe Smith, lo que les permitía pagarle menos dinero a Smith como agente libre antes de que estableciera los derechos de Bird y pudiera volver a firmar. por la mayor cantidad prometida.

El difunto David Stern, entonces comisionado de la NBA, anuló el contrato de Smith con Minnesota, convirtiéndolo en agente libre, y despojó al equipo de su próxima cinco selecciones de primera ronda además de imponer una multa de $3.5 millones. Los Timberwolves finalmente recuperaron a dos de los seleccionados de primera ronda, pero aun así perdieron tres selecciones durante un período en el que intentaban construir un equipo contendiente en torno al MVP Kevin Garnett.

Hasta cierto punto, las manos de la WNBA podrían haber estado atadas al castigar a las Aces a través de selecciones de draft. Las Vegas ya había cambiado su primera ronda de 2024 a los Sparks con Hamby. A diferencia de la NBA, donde los equipos pueden intercambiar selecciones de hasta siete drafts en el futuro, la WNBA lo permite con solo dos años de anticipación, lo que significa que la primera ronda de 2025 fue la única actualmente en juego para las Aces. — kevin pelton

¿Perder una selección del draft de 2025 realmente perjudica a las Aces?

En este punto, se espera que los drafts de la WNBA de 2024 y 2025 tengan jugadoras que cambien la franquicia. Debido a que la próxima clase de último año todavía tiene la posibilidad de exención de COVID-19 para jugar un quinto año en la universidad, no está claro cuál de los mejores jugadores irá al draft en 2024. Pero 2025 parece sólido.

Dicho esto, las Aces son las favoritas para el campeonato este año. Estrella A’ja Wilson es un agente libre sin restricciones para 2024, pero Las Vegas tiene otros cuatro jugadores clave: chelsea gris, ciruela kelsey, jackie joven y alysha clark — bajo contrato hasta 2024. En resumen, es poco probable que los Aces sean un equipo de lotería de draft en 2025, lo que probablemente le quite el dolor de perder potencialmente a una estrella importante en el draft en ese momento.

Estas sanciones pueden dañar la reputación de las Aces, pero ¿serán un elemento disuasorio en toda la liga para evitar que este tipo de situación vuelva a ocurrir? Esa es la pregunta que no podemos responder en este momento, pero esperamos que los equipos se lo tomen en serio.

¿Qué podemos hacer con el hecho de que la WNBA no pudo probar la elusión del tope salarial por parte de las Aces?

Sin ver realmente los resultados de la investigación, es difícil de descifrar. Por un lado, la liga dijo que las sanciones se debieron a violaciones de las reglas relacionadas con los beneficios inadmisibles para los jugadores y las políticas en el lugar de trabajo.

Dado que la WNBA tiene un tope salarial estricto, ¿podrían verse los beneficios no permisibles para los jugadores como un tipo de elusión del tope? Como le dijo un gerente general a ESPN, tales cosas pueden ser un poco más difíciles de juzgar para la liga.

Si una franquicia como Las Vegas obtiene acuerdos de aparición de jugadores basados ​​en las relaciones que los Raiders o Aces, ambos propiedad de Davis, tienen con empresas locales, eso no necesariamente elude el límite, incluso si significa poner más dinero en los bolsillos de los jugadores. Si un equipo de la WNBA promete pagar ciertos servicios para las jugadoras, como la matrícula escolar para los niños, eso podría verse como una elusión. En este punto, según la declaración de la liga, no pudo verificar eso contra las Aces.

En su declaración, los Aces también abordaron esto: “Como se esperaba, los hechos no demostraron que los Aces violaron el tope salarial pagando a los jugadores ‘por debajo de la mesa’ o actuaron de manera inadmisible durante el período de agencia libre de 2023.

“Esperamos continuar apoyando a nuestros jugadores, entrenadores, empleados y la comunidad de Las Vegas”.

¿Hay un próximo paso para Hamby?

Se desconoce en este momento si tiene la intención de emprender acciones legales contra las Aces en base a la violación de Respeto en el lugar de trabajo que, según la liga, proviene de los comentarios que Hammon le hizo a Hamby sobre el embarazo de la jugadora.

Hamby no perdió su trabajo como jugadora de la WNBA cuando fue canjeada. Pero aún podría tener un caso en el que fue discriminada y lidió con un trauma debido a los comentarios que le hicieron y la necesidad de mudarse de la organización donde había pasado toda su carrera en la WNBA. En su comunicado, el sindicato dijo que apoyará a Hamby mientras considera otras opciones.

en un vídeo publicado en Twitter por John W. Davis del Long Beach Press-Telegram, Hamby habló con los reporteros el martes en Los Ángeles sobre la decisión de la WNBA, de la que dijo que se enteró el lunes.

“Quiero seguir adelante y concentrarme en donde estoy hoy. Estoy sana, estoy feliz. Mi hijo está sano”, dijo Hamby sobre su bebé, Legend. “Voy a jugar básquetbol esta temporada. Esta parte ha terminado; el sindicato y yo continuaremos explorando más opciones”.

Hamby dijo que llamó a la gerente general de Los Ángeles, Karen Bryant, antes del campamento de entrenamiento porque estaba lista para volver a jugar. Regresó rápidamente después de tener a su primera hija, Amaya, y está de regreso después del nacimiento de Legend. Las Sparks abren la temporada 2023 de la WNBA el viernes contra las Phoenix Mercury.

“No voy a tratar de presionarme demasiado. Me estoy enfocando en volver a estar en forma y volver a encender el motor para el baloncesto”, dijo Hamby. “Pero voy a jugar. Le dije [coach Curt Miller] para mantenerme en el mismo nivel que lo haría si estuviera completamente saludable o no me recuperara del embarazo. Trabajo duro, y creo que eso hablará por sí mismo.

“Tuve que marcarme a mí mismo y no hacerlo personal para probar que los Aces estaban equivocados. En este momento, me estoy demostrando a mí mismo y a mis hijos que puedo hacerlo. Inicialmente, cuando ocurrió el intercambio, dudé un poco de mí mismo. un poco, pero he vuelto. Soy un jugador duro, tengo que volver y abrazar el físico. Estoy preparado para el viernes”.

El escritor senior de ESPN, Kevin Pelton, contribuyó a esta historia.